Zecken sind für Hunde und uns Hundemenschen nicht nur ein allgegenwärtiges Ärgernis, sondern auch eine ernst zu nehmende Gefahr. Als kleine, aber gefährliche Blutsauger können sie sowohl für unsere geliebten Vierbeiner als auch für uns Menschen ernsthafte gesundheitliche Probleme verursachen. Der Schutz unserer Hunde vor Zecken ist daher eine wichtige Aufgabe, der wir uns als verantwortungsbewusste Hundebesitzer stellen müssen. In dieser Blog-Serie bieten wir euch einen umfassenden Leitfaden zum Thema Zeckenschutz für Hunde. Wir erläutern die Gefahren, die von Zecken ausgehen, zeigen euch, wie ihr Zecken bei eurem Hund erkennen könnt und geben wertvolle Tipps, wie ihr euren Hund vor Zecken schützen und sie sicher entfernen könnt. Wir werden auch auf präventive Massnahmen eingehen, die ihr ergreifen könnt, um eure Umgebung zeckenfreundlicher zu gestalten, und erklären, wann es ratsam ist, einen Tierarzt aufzusuchen. Unser Ziel ist es, euch alle notwendigen Informationen zur Verfügung zu stelle

Kleszcze stanowią poważne zagrożenie dla zdrowia psów i ich właścicieli, ponieważ działają jako wektory różnych patogenów, w tym bakterii, wirusów i pierwotniaków, które mogą być przenoszone podczas ssania krwi. Niektóre z najbardziej znanych i niebezpiecznych chorób przenoszonych przez kleszcze to borelioza, anaplazmoza, kleszczowe zapalenie mózgu i babeszjoza. Choroby te mogą powodować poważne problemy zdrowotne u psów, a w niektórych przypadkach mogą być nawet śmiertelne. Dlatego ważne jest, aby właściciele psów byli świadomi zagrożeń związanych z kleszczami i podejmowali odpowiednie środki ochronne, aby zminimalizować ryzyko ukąszeń kleszczy i związanych z nimi chorób.

Choroba z Lyme, znana również jako borelioza z Lyme, jest wywoływana przez gatunek bakterii Borrelia burgdorferi. Infekcja może prowadzić do gorączki, zapalenia stawów, letargu i utraty apetytu. Jeśli choroba nie zostanie wcześnie rozpoznana i leczona, może spowodować poważne uszkodzenie stawów, układu nerwowego i narządów wewnętrznych.

Anaplazmoza to infekcja bakteryjna, która może powodować gorączkę, utratę apetytu, ból stawów i obrzęk u psów. Nieleczona może prowadzić do przewlekłych problemów ze stawami, uszkodzenia nerek i zaburzeń neurologicznych. Leczenie antybiotykami jest zwykle skuteczne, jeśli choroba zostanie wykryta wcześnie. Skuteczna ochrona przed kleszczami jest zatem niezbędna, aby chronić psa przed tymi chorobami. W następnym wpisie na blogu z tej serii przyjrzymy się środkom zapobiegawczym przeciwko inwazji kleszczy, aby jak najlepiej chronić psa.

Kleszczowe zapalenie mózgu to choroba wirusowa przenoszona przez kleszcze, która występuje w niektórych częściach Europy i Azji. Choroba dotyka głównie ludzi, ale w rzadkich przypadkach może również wystąpić u psów. Może prowadzić do objawów neurologicznych u psów, takich jak trudności z koordynacją, drgawki, a nawet śmierć. Obecnie nie ma specyficznej terapii przeciwwirusowej dla kleszczowego zapalenia mózgu, więc leczenie koncentruje się na łagodzeniu objawów i wspieraniu układu odpornościowego.

Babesiose, auch umgangssprachlich Hundemalaria genannt, ist eine durch Protozoen verursachte Infektion, die durch Zecken der Gattung Rhipicephalus und Dermacentor übertragen wird. Babesiose wird durch einzellige Parasiten der Gattung Babesia verursacht. Die Erreger (Babesien) befallen die roten Blutkörperchen des Wirtes, was zu Anämie, Fieber, Gewichtsverlust, Gelbsucht und in schweren Fällen zum Multiorganversagen führen kann. Die Behandlung der Babesiose ist komplex und erfordert eine Kombination aus Medikamenten, die die Parasiten bekämpfen und die durch die Infektion verursachten Symptome lindern. Immer mehr tritt die Bebeiose auch in Ländern wie der Schweiz, Deutschland und Österreich auf, obwohl sie bereits als ausgestorben galt. Das liegt hauptsächlich daran, dass Hunde aus dem Ausland importiert werden oder aber wir unsere Hunde in warme Urlaubsgebiete mitnehmen. Auf diese Weise „importieren“ wir diese gefährliche Krankheit erneut in unsere heimischen Gebiete.

Kleszcze zazwyczaj rozpoczynają swoją aktywność, gdy tylko temperatura otoczenia osiągnie około 4-7 °C. 

Te małe pajęczaki są szczególnie aktywne w cieplejszych miesiącach, tj. wiosną, latem i jesienią. Należy jednak zauważyć, że ich aktywność zależy również od odpowiednich warunków klimatycznych i regionów geograficznych. Na przykład kleszcze często występują w Szwajcarii, Niemczech i Austrii nawet zimą ze względu na zmiany klimatyczne. Na obszarach o łagodnych zimach, takich jak kraje południowe lub regiony przybrzeżne, kleszcze mogą być nawet aktywne przez cały rok. Jednak w tych regionach są one najbardziej aktywne w cieplejszych miesiącach.

Na aktywność kleszczy może również wpływać wilgotność i opady deszczu, ponieważ kleszcze są wrażliwe na odwodnienie. Preferują wilgotne środowisko, aby utrzymać równowagę wilgoci, więc są bardziej aktywne w wilgotnych i deszczowych okresach i będą szukać zwierząt żywicieli, od których mogą ssać krew.

W chłodniejszych regionach o surowych zimach kleszcze wycofują się do osłoniętych obszarów, takich jak liście, mech lub pod korę w miesiącach zimowych, aby chronić się przed zimnem i mrozem. Gdy tylko temperatury na wiosnę stale przekraczają ujemne temperatury i temperatury otoczenia ponownie rosną, kleszcze budzą się z hibernacji i ponownie zaczynają szukać zwierząt żywicielskich.

Ponieważ aktywność kleszczy zależy od różnych czynników, właściciele psów powinni zawsze zachować czujność i chronić swoje psy przed kleszczami przez cały rok, a w sezonie kleszczowym regularnie sprawdzać kleszcze. Zaleca się podjęcie odpowiednich środków ostrożności, aby zminimalizować ryzyko ukąszeń kleszczy i możliwych chorób, niezależnie od regionu i aktualnych warunków pogodowych.

• Kleszcze gryzą, a nie żądlą: Termin "ugryzienie przez kleszcza" jest naukowo nieprecyzyjny. W mowie potocznej termin "ugryzienie" jest często używany niepoprawnie, podczas gdy poprawnym terminem jest "ugryzienie przez kleszcza". Powodem tego jest fakt, że kleszcze mają aparat gębowy przypominający nożyczki. Gdy tylko kleszcze znajdą odpowiednie miejsce nakłucia, przecinają skórę, przebijają tkankę swoim aparatem gębowym i zaczynają ssać krew. Stąd pochodzi termin "krwiopijca".

• Nos kleszczy znajduje się na przedniej nodze: Kleszcze nie mają prawdziwego nosa, ale mogą "wyczuwać" pewne substancje za pomocą narządu Hallera, który znajduje się na przedniej nodze. Kleszcze mogą rozpoznać swoje ofiary za pomocą tego narządu.

• Kleszcze polują na źdźbłach trawy: Kleszcze preferują łąki i wspinają się na trawy i krzewy, aby lepiej dotrzeć do swoich ofiar. Często wyciągają przednie nogi, aby lepiej wyczuwać zapachy w swoim otoczeniu. Kiedy żywiciel dotknie kleszcza, szybko chwyta skórę, futro lub ubranie pazurami na przednich nogach.

• Kleszcze mogą przetrwać 10 lat bez pożywienia: Kleszcze są artystami przetrwania i mogą przetrwać do dziesięciu lat bez dalszego pożywienia, jeśli wcześniej zjadły posiłek z krwi. W naturze kleszcze leśne mają oczekiwaną długość życia od trzech do pięciu lat.

• Po zjedzeniu krwi kleszcz jest 200 razy cięższy: samice kleszczy mogą zwiększyć swoją masę ciała od 100 do 200 razy podczas jednego posiłku. Dorosły człowiek musiałby zjeść tyle pizzy, aż ważyłby tyle, co ciężarówka, aby osiągnąć podobną wagę.

• Kleszcz ma do 20 000 rodzeństwa: Pojedyncza samica kleszcza może złożyć od 2 000 do 20 000 jaj jednocześnie. Jaja te są otoczone warstwą wosku i są ze sobą połączone. Ze względu na dużą liczbę jaj są one często nazywane "kawiorem kleszcza".

• Kleszcze znieczulają swoją ofiarę przed ugryzieniem: Kleszcze używają środka znieczulającego, aby ugryźć żywiciela bez zauważenia ugryzienia przez żywiciela. Aby upewnić się, że żywiciel po prostu nie zdrapie kleszcza, kleszcz wytwarza środek znieczulający.

Istnieją różne metody ochrony psa przed kleszczami. Więcej o naturalnej ochronie przed kleszczami i preparatach chemicznych można przeczytać w innych blogach z tej serii. 

• Preparaty typu spot-on: Płyny te są stosowane bezpośrednio na skórę psa i zwykle zapewniają ochronę przez około cztery tygodnie.
• Obroże przeciw kleszczom: Obroże te stale uwalniają substancje czynne, które odstraszają kleszcze i są zazwyczaj skuteczne przez kilka miesięcy.
• Tabletki: Leki podawane doustnie mogą również chronić przed kleszczami, ale często wymagają recepty i muszą być przepisane przez weterynarza.
• Naturalne alternatywy: Istnieją również naturalne metody, takie jak olejki eteryczne lub specjalne szampony dla psów, które mogą pomóc odstraszyć kleszcze, chociaż skuteczność tych metod jest bardzo różna.